Pilates

Op oude foto’s is Joseph Pilates meteen herkenbaar: sober gekleed, rechtop en krachtig, met zijn eigen lichaam als levend bewijs van zijn methode. Achter dat markante beeld zat een diepe overtuiging: “Physical fitness is the first requisite of happiness.”

​

Joseph Pilates werd in 1883 geboren in Mönchengladbach, Duitsland. Als kind was hij vaak ziek en kampte hij onder andere met astma, rachitis en reumatische klachten. Zijn verlangen om sterker en gezonder te worden, bracht hem ertoe zich intensief te verdiepen in beweging, ademhaling en lichaamsbeheersing. Hij ontwikkelde zich tot gymnast, bokser en atleet, en bestudeerde het menselijk lichaam met grote toewijding.

​

In 1912 verhuisde Pilates naar Engeland, waar hij werkte als bokser, circusartiest en zelfverdedigingstrainer. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd hij, net als andere Duitse staatsburgers, geïnterneerd. In die periode begon hij zijn ideeën over beweging, kracht en herstel verder uit te werken. Later zou hij zijn methode “Contrology” noemen: de kunst en wetenschap van het evenwicht tussen lichaam en geest.

​

In 1926 emigreerde Joseph Pilates naar New York. Samen met zijn vrouw Clara opende hij daar zijn eerste studio. Daar gaf hij les op de mat en ontwikkelde hij verschillende apparaten om het lichaam te ondersteunen, te corrigeren en verder te versterken. Het matwerk vormde de kern van zijn methode: werken met je eigen lichaamsgewicht, ademhaling, concentratie, controle en precisie.

​

Zijn methode trok een opvallend breed publiek: van mensen die zich stijf, beperkt of onzeker voelden in hun lichaam tot professionele dansers, performers en atleten. Choreografen als George Balanchine, Ruth St. Denis en Martha Graham stuurden hun dansers naar Pilates om hun techniek, kracht, balans en herstel te ondersteunen.

​

Joseph Pilates geloofde dat fysieke gezondheid de basis vormt voor levensenergie, helderheid en welzijn. Zijn methode was voor hem dan ook veel meer dan een reeks oefeningen: het was een manier om het lichaam gelijkmatig te ontwikkelen, de houding te verbeteren, de ademhaling te verdiepen en met meer controle, souplesse en gemak te bewegen.

​

Toen Joseph Pilates in 1967 overleed, had hij zijn leven gewijd aan beweging, gezondheid en educatie. Tijdens zijn leven bleef zijn methode relatief klein, maar inmiddels wordt Pilates over de hele wereld beoefend. Tegelijk zijn er tegenwoordig veel vormen die ver af kunnen staan van zijn oorspronkelijke werk.

​

Bij Body Joy Studio geven we klassieke Pilates matlessen, met respect voor de methode van Joseph en Clara Pilates en de inzichten die via hun directe studenten zijn doorgegeven. Op de mat werk je met je eigen lichaamsgewicht en leer je je lichaam van binnenuit te dragen, te organiseren en te versterken. De oefeningen lijken soms eenvoudig, maar vragen aandacht, precisie en verbinding van top tot teen.

​

Zo zetten we bij Body Joy Studio een honderd jaar oude nalatenschap voort: met respect voor de oorsprong, aandacht voor het hele lichaam en plezier in bewust bewegen.​